Labai simboliška, kad Švėkšnoje per Knygnešio dieną (kovo 16-ą) visuomenei buvo pristatytas kone pusę amžiaus rengtas Švėkšnos valsčiaus enciklopedinis žinynas „Švėkšna: žmonės, kraštas, įvykiai“. Jį parengė Petras Čeliauskas, o išleido į „Tėviškės“ draugiją susibūrę švėkšniškiai.

Saulius SODONIS

Anot P.Čeliausko, jos rengimo pradžią reikėtų laikyti 1969 metus, kuomet vyko pasirengimas Švėkšnos gimnazijos 50 metų jubiliejui. Tuomet tai buvo gūdūs sovietiniai laikai, kai į viską buvo žiūrima labai įtariai. Tačiau nežiūrint to, tada buvo padėti pagrindai ne tik dabartiniam Švėkšnos muziejui (dabartiniam Šilutės muziejaus filialui), bet imta rinkti su Švėkšnos valsčiaus istorija susijusi medžiaga. Tai daryti buvo nelengva, nes visokia įmanoma medžiaga būdavo laikoma labai griežtai. Tačiau paties pastangomis ir padedant įvairiems talkininkams (P.Čeliauskas pirmiausia įvardija savo buvusį mokinį Severiną Vaitiekų) medžiagos jo segtuvuose pamažu ėmė daugėti. Techninis darbas kiek palengvėjo, kai atsirado galimybė įsigyti spausdinimo mašinėlę. Nors  saugumas labai sekė tokius dalykus, tačiau ji atsirado P.Čeliausko namuose.

Kitas etapas – atkūrus nepriklausomybę. Tada jau atsirado techninės patogesnės galimybės – kompiuteris, ir iki tol po daugybę įvairių užraktų laikyta archyvinė medžiaga tapo nesunkiai prieinama. Pirmasis bandymas rengti tokį enciklopedinį žinyną baigėsi nesėkme: P.Čeliauskas jau bandė kompiuteriu maketuoti leidinį, tačiau vis atsiradus naujos medžiagos, maketavimo darbas sugriūdavo. Tada tapo aišku, kad kol nebus visos medžiagos, tol rimto maketavimo darbo neverta pradėti.

Mokytojas P.Čeliauskas 2011 metais suprato, kad jau atėjo riba, kada reikia nustoti rinkti medžiagą ir imtis rimtos leidybos. Gerai įvaldęs kompiuterinę techniką, viską sumaketavo ir leidinį parengė spausdinimui. Pats ir įvairias schemas braižė. Galutinai viskas buvo parengta praėjusių metų pabaigoje ir viskas iškeliavo į spaustuvę Kaune.

Prieš pat Knygnešio dieną ir enciklopedinio žinyno rengėjo gimtadienį, kurį jis mini kovo 18-ą, knyga atkeliavo į Švėkšną, kuri kitą dieną ir buvo pristatyta bendruomenei.

Knygos leidimą finansavo švėkšniškių „Tėviškės“ draugija. 544 puslapių knyga išėjo 800 egzempliorių tiražu.